Esta ave resulta curiosa y posee una serie de particularidades que llaman mucho la atención del hombre. Una de las señales físicas más sobresalientes del kiwi es su pico muy largo, delgado, flexible y curvo con gran sensibilidad al tacto. Otra característica interesante es lo que recubre su cuerpo: parece que se trata de pelo y no de plumas, que son  lo que usualmente poseen las aves. Sin embargo la apariencia se debe a que las plumas no tienen bárbulas. Suelen ser de color marrón aunque el kiwi blanco posee plumaje blanco, evidentemente.